Takım çeliği yüksek karbon içeriğine sahiptir; genellikle ağırlıkça %0,5'ten fazladır. Karbonun işlevi çeliğin matrisinde karbürler oluşturmak ve böylece çeliğin sertliğini arttırmaktır. Bu karbür, malzemenin aşınma direncini artırarak onu daha sert ve daha güçlü hale getirir.
Takım çeliği genellikle krom, vanadyum, tungsten, molibden ve diğer elementleri içerir. Çeliğin aşınma direncini, sertliğini ve tokluğunu arttırmada büyük öneme sahiptirler. Örneğin krom korozyon direncini artırabilirken, tungsten ve molibden sertliği artırabilir ve aşınma direncini artırabilir.
Yüksek hassasiyetli ısıl işlem teknolojisi kullanılarak takım çeliği yüksek mukavemet ve sertliğe sahip olabilir. Takım çeliği genellikle belirli bir sıcaklığa kadar ısıtılır ve daha sonra yağ veya su gibi bir soğutma ortamı kullanılarak hızla sertleştirilir. Bu hızlı soğutma, çeliğin atomik yapısını "dondurur" ve onu zorlaştırır. Daha sonra yapılan temperleme (daha düşük bir sıcaklıkta) sertlik ve tokluk arasında bir denge sağlayarak daha güçlü ve daha dayanıklı bir çelik elde edilmesini sağlar.
